EP 1. 毛づくろいするには、足が短すぎました

大学ではコンピュータサイエンスを専攻していた私ですが、なぜか最近、アニメーションを勉強しています。

なぜなら！！！うちのチームにはアニメーターがいないからです……（号泣）

まあ、仕方ありません。少人数のチームって、そういうものですよね。

一人で開発もして……企画もして……デザインもして……宣伝もして……。

以前のリティのアニメーションも、実は私が担当していました。

ただ、初めての挑戦だったこともあって、今見ると気になるところがいろいろと……。

そこで今回、配信に向けた準備に合わせて、アニメーションをすべて作り直しています。

ぎこちない動きを直して、もっと猫らしく、もっとかわいく動いてほしいのです！

以前のモデルは足が短すぎて、できる動きに限界がありました。

毛づくろいしたいのに、前足が届かない……。

アニメーションを専門的に学んだこともないので、私にできたのは、

YouTubeで猫の動画をひたすら繰り返し見て、その動きをまねすることくらいでした。

（動きを大げさに……って、どうやるんですか？）

でも、丸っこくて足の短いリティで、本物の猫の動きを再現するのは本当に難しくて……。

そんな私のぼやきを聞いていた開発担当のAくんは、ついにキャラクターモデルまで作り直すことを決意します。

こうして……足の長い、新しいリティが誕生しました。

（変更前 → 変更後）

念願の「ローストチキンポーズ（？）」までできるようになりました……！

とはいえ、やることはまだまだ残っています。

リティを生きているように感じてもらうには、自然な動きだけでなく、動きのバリエーションもとても大切です。チームみんなが大好きな『どうぶつの森』の住民たちの、かわいくて大げさなリアクションも、たくさん参考にしています。

会話中にいろいろな表情やリアクションを見せたり、家具に合わせてさまざまな動きができたりするように、まだまだ頑張らないといけません。今はまだ最初のラフ段階なので、ここから動きを磨きながら、種類も増やしていく予定です！

「リティにこんな動きをしてほしい！」というものがあれば、ぜひ気軽に教えてください！

P.S.

PortolaのTolanでは、「Embodied AI Companion」、つまり身体を持つAIコンパニオンという考え方が語られています。

私たちも、リティが文字だけで返事をするのではなく、表情やしぐさでも応えてくれる、生きているように感じられる存在になってほしいと思っています。

そのために、プロシージャルアニメーションなど、プレイヤーの働きかけに自然に反応する方法も研究しています。

このお話も、近いうちに改めて書いてみようと思います！